百万吨乙烯工程拉动广东区域经济增长
打造广东沿海石化产业带的龙头项目——茂名石化100万吨乙烯改扩建工程已于2006年9月建成投产。目前，新建和改造的七套生产装置全部实现安全经济运行，其中国内最大的30万吨/年聚丙烯装置和35万吨/年高密度聚乙烯装置实现超设计值运转。如何以此为契机发展乙烯后加工和精细化工产业，拉动区域经济增长,成为茂名经济发展的新课题。
大型化提升竞争力
根据广东“十一五”产业规划，未来五年该省将投资1800亿元，规划建设5个石化基地，新建或扩建5个炼油项目、5个乙烯项目以及一大批下游化工项目。茂名石化100万吨乙烯改扩建就是广东省“十一五”期间率先建成投产的大乙烯项目，其建成投产将使广东省乙烯生产能力增加至200万吨/年，跃居全国前列。乙烯产量的大小是衡量一个国家石油化工发展水平的重要标志之一。石化工业是广东三大新兴支柱产业之一，而乙烯是石化工业的“龙头”，其生产的乙烯、丙烯、丁二烯和芳烃是石油化工基础原料。茂名石化乙烯改扩建定位于百万吨级，既符合国家“十一五”规划中提出的“按照基地化、大型化、一体化方向调整石化工业布局”的要求和建设“千万吨级炼油、百万吨级乙烯石化产业基地”的发展方向，也与当前国际上乙烯工业大型化的发展主流相适应。国外近年投产及在建的乙烯项目大都在60万吨/年以上，其中以石脑油和轻柴油为原料的乙烯装置最大规模已达到120万吨/年。茂名乙烯改扩建实现规模大型化，不仅年产乙烯能力达到100万吨，而且新建的30万吨聚丙烯、35万吨高密度聚乙烯、25万吨高压聚乙烯装置单线生产能力也是目前国内最大的，此举有利于降低成本，减少物耗，获取规模效益，有利于提升市场竞争力。
依托优势走出发展新路
茂名石化100万吨乙烯改扩建是在茂名石化原有的1350万吨/年炼油和38万吨/年乙烯基础建设的，由于充分利用和依托现有设施和基础工程，在公用工程、三废处理、物流系统等方面可以大幅度节约投资，具有投资省工期短的特点，项目投资80多亿元，相当于吨乙烯生产能力投资1.23万元，远远低于目前国内新建乙烯项目吨乙烯生产能力投资2.5万至4万元的水平。
今天的投资是明天的成本。乙烯工业是技术密集型的现代化大工业，由于其产品结构复杂、下游装置数量多、公用工程和辅助设施及水、电、汽消耗量大、物流系统投资巨大。如果依托原有基地改扩建或者集中布局建设多套乙烯，不仅可以实现资源优化共享，有利于治理污染，保护环境，而且可以节约投资20%以上。同时，以后围绕乙烯后加工上的项目，也可以充分利用这些资源，走出一条投资省见效快的发展新路子。